Odón Canals. Viejo cirujano y nuevo médico
Se formó como
cirujano latino en el Real Colegio de Cirugía de la Armada, en Cádiz. Pasó por numerosos
buques y destinos de tierra, como podemos apreciar a continuación.
22 de abril de
1770. Embarca en el bergantín Santa Isabel con destino a Malvinas, regresando a
Cádiz el 21 de junio del 71.
12 de abril de
1772. En el paquebote Jesús Mari y Josef, parte con destino a Buenos Aires y
desembarca el 12 de mayo del 72.
13 de
noviembre de 1774. Encontrándose en Montevideo, embarca en la fragata Soledad
para regresar a Europa el 14 de abril del 75.
13 de junio de
1775. Embarca en la urca Santa Apolonia con destino a Argel, Cartagena de
Levante y Alicante, regresando a Cádiz.
22 de enero de
1777. Sale en esta urca del puerto de Cádiz con destino a la Habana,
transportando tropas.
23 de abril de
1778. Se encuentra en el navío Atlante, con patente de corzo, desembarcando en
Cádiz el 24 de octubre de 1780.
26 de octubre
de 1780. Embarca en el navío San Miguel, habilitado de primer cirujano. En este
buque participa en una campaña frente a Inglaterra. Este navío fue a varar
frente a Gibraltar, y en esta plaza permaneció prisionero durante 40 días,
desembarcando en Cádiz el día 21 de octubre de 1781.
6 de diciembre
de 1781. Embarca en la lancha bombarda Santa Eulalia, en una operación de corzo, hasta
el 20 de enero de 1782.
28 de julio de
1782. Embarca en el navío Velasco con destino a Cartagena de Levante, donde
desembarca el 24 de septiembre de este mismo año.
28 de octubre
de 1783. En el navío San Pascual parte rumbo a Constantinopla. Allí se le
comunica el ascenso a primer cirujano de número, el 13 de enero de 1784.
16 de
septiembre de 1785. Parte en la urca Santa Bibiana para Cartagena de Indias,
donde desembarca el 13 de diciembre de este año.
13 de enero de
1787. Parte en la fragata La Fortuna con destino a Europa, desembarcando en
Cádiz el 29 de junio de este año.
21 de enero de
1788. Embarca en la urca Santa Rita con destino a la Habana, al llegar a puerto
trasborda a la fragata Santa Lucia, llegando a Cádiz y desembarcando el 13 de
agosto de este año.
13 de agosto
de 1788. El mismo día en que desembarca de la fragata Santa Lucia va a embarcar
en la fragata Santa Águeda con destino a Cartagena de Indias, en cuyo buque va
a permanecer hasta el día 3 de agosto de 1792, fecha en la que desembarca en
Cádiz.
6 de abril de
1793. Embarca en el navío Santiago la América, en una operación de corzo, de cuyo
buque tiene que desembarcar el 28 de septiembre de este año por haber caído
gravemente enfermo.
21 de marzo de
1794. Embarca en el navío Asia con destino a América, desembarcando en la
Habana el 20 de septiembre de este año.
24 de octubre
de 1795. Parte desde la Habana con destino a Europa en el navío Príncipe de
Asturias, llegando el 13 de noviembre.
19 de
noviembre de 1795. Pasa al navío San Carlos, desembarcando el 11 de febrero de
1796.
12 de febrero
de 1796 embarca en el navío Gallardo con destino a Cartagena de Indias pero
dicho buque va a sufrir un incendio el día 17 de este mes. Nuestro cirujano
llega a la Isla Trinidad de barlovento y desde aquí es transportado en una
fragata inglesa a Martinica para llegar posteriormente a Cádiz, enfermo, el 22
de mayo de 1797.
Como decíamos
al principio, Odón Canals pasó también por numerosos destinos de tierra,
muchos de ellos en hospitales.
12 de mayo de
1772. Es comisionado al Hospital del Río Grande de San Pedro de Buenos Aires,
para atender a la tropa hospitalizada.
17 de
diciembre de 1785. Fue enviado a atender a los enfermos del Real Hospital de
Cartagena de Indias. Permaneció en él hasta el 17 de mayo de 1786.
19 de mayo de
1786. Por Orden del Excmo. Sr. Virrey de Santa Fe se encarga de la visita a los
enfermos procedentes de los cuarteles de la Villa de Turbaco y a los
convalecientes de los Regimientos Princesa y Auxiliar de Santa Fe,
manteniéndose en este destino hasta el 12 de enero de 1787.
1 de octubre
de 1787. Fue comisionado por el Capitán General del Departamento de Cádiz, a la
asistencia de los enfermos y heridos del Caño del Trocadero, en cuyo destino
permaneció hasta el 1 de noviembre.
21 de febrero
de 1789. Es enviado al Real Hospital de la Plaza de Cartagena de Indias por
Orden del Comandante de aquel Puerto, para visitar a los enfermos. Permanece
hasta el 5 de diciembre de este año.
16 de marzo de
1790. Vuelve a visitar a los enfermos de este hospital y permanece hasta el 3
de abril.
25 de enero de
1794. Fue nombrado por el Capitán General del Departamento de Cádiz para el
reconocimiento de inválidos y matriculados, terminando la comisión el 26 de
febrero.
2 de julio de
1794. Fue nombrado por el Comandante General de la Habana: Profesor de Medicina
en el Hospital Provisional de Nuestra Señora de Belén de esta Plaza,
permaneciendo en esta comisión hasta el 19 de octubre de este año.
Esta relación
es firmada por el interesado en Cádiz a 20 de junio de 1797.
Poco más
sabemos de este facultativo del Cuerpo de médicos-cirujanos de la Armada. En el
Estado General de la Armada, referente a 1804 y 1805, figura como Odons Canals,
primer médico-cirujano, en el número cuatro de su empleo, y en el Departamento
de Cádiz. No obstante, se firma en los escritos como Odón. Sabemos que embarcado en el navío América,
durante 1805, participó con la Escuadra combinada de Villeneuve y Gravina, en
la expedición a Martinica y combate del Cabo Finisterre. Pero dicho navío y
Odón Canals, no estuvieron presentes en el combate de Trafalgar del 21 de
octubre de 1805. Posteriormente, en 1809, figura en la relación de médicos-cirujanos
de la apertura del nuevo Hospital de la población de San Carlos, en la Isla de
León, en el curso de la Guerra de la Independencia de España.
No podemos
dejar de hacer una llamativa observación, motivo del título de este trabajo: Odón
Canals cursó sus estudios en el Colegio de Cirujanos de la Armada, anterior a
1791, cuando aún dicho Colegio no había unido las carreras de Medicina y
Cirugía, en una sola profesión. Por lo tanto, solo pudo obtener el Título de
Cirujano. No obstante, figura en 1805 como médico-cirujano e igual ocurre con
los demás facultativos que habían salido del Colegio con anterioridad a 1791.
No cabe la menor duda de que se le extendieron este título, posteriormente. Con
toda seguridad; el cirujano latino en sus estudios en el Real Colegio adquiría
una formación bastante completa que le facultaba para salir al paso de los
problemas médicos. Por este motivo nuestro cirujano Canals ejerció la profesión
atendiendo no solo a heridos sino también a enfermos, sobre todo en aquellos
hospitales de América latina, en una zona de terribles enfermedades tropicales,
así también como cuando fue comisionado en Cádiz a una enfermería del Dique del
Trocadero. Por último; diremos que Odón solicitó el ascenso a Ayudante
Consultor, el 25 de julio de 1797. El empleo que ostentaba era el de primer médico-cirujano,
equivalente a teniente de navío de la Armada o capitán en el Ejército y el
empleo de ayudante consultor, ayudante
de cirujano mayor, ayudante de embarco, ayudante director, o maestro consultor
en el Colegio de Cirugía; era todo lo mismo, dependiendo del destino, y equivalía
a capitán de fragata o teniente coronel. En esta época no había empleo de
comandante. La solicitud no debió resolverse favorablemente porque hemos visto
que años después continuaba como primer médico-cirujano. No sabemos si en
fechas posteriores le fue concedido el merecido ascenso.
BIBLIOGRAFÍA
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León en el contexto de la Guerra de la Independencia española”. Bicentenario del Hospital de San Carlos. San
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Ministerio de Defensa, 2009
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J.B. Los otros de Trafalgar. Médicos y
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J.B. “Médicos y cirujanos militares durante el asedio francés a la Isla de
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de las Cortes de Cádiz. BLANCO VILLERO, J. M. GARCÍA-CUBILLANA DE LA CRUZ,
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ARCHIVO
GENERAL DE LA ARMADA ÁLVARO DE BAZÁN. Legajo nº 2898/28
