La constituía una
estrecha franja de tierra, extendida de Norte a Sur desde la cordillera
del Líbano hasta los desiertos de Egipto
y Arabia; y de Oeste a Este, desde el mar Mediterráneo hasta la otra ribera del
Jordán, en las inmediaciones del desierto de Libia. La longitud seria de 240
Kilómetros y la anchura de 150. Sus límites eran: Al Norte con Siria, al Este y
Sur con la Transjordania y al Oeste con el Mediterráneo. La superficie total de
30.000 Kilómetros cuadrados y la población, en tiempos de Jesucristo, serían aproximadamente
de unos dos millones de habitantes. Originariamente, recibía solo el nombre de
Palestina la región de los filisteos, constituida por una faja de terreno muy
estrecha en la misma ribera del Mediterráneo, entre la ciudad de Gaza y el
Carmelo. El nombre de Palestina deriva de la palabra Philistin o Palestin que
quiere decir tierra de filisteos. El territorio de esta Palestina quedaba dividido en dos partes por el rio Jordán. La
parte de la izquierda era la Transjordania y la de la derecha la Cisjordania.
La Transjordania comprendía tres provincias: Traconítide, al Norte; Decápolis
al Centro, y Perea al Sur. En Transjordania, de acuerdo al recorrido de Jesús,
merecen mencionarse las ciudades de Cesárea de Filipos y Betsaida Julias, ambas
en la Traconítide. También las ciudades de Gerasa y Dalmanuta, en la Decápolis.
La Cisjordania se dividía en tres provincias: Galilea al Norte; Samaria en el
Centro, y Judeas al Sur. Por debajo de esta última se extendía la Idumea. La
vida de Jesucristo se desarrollará principalmente en estas tres provincias de
la Cisjordania. Ello lo vemos como en repetidas ocasiones es conocido como
galileo, judío o samaritano. Por ello; dichas provincias requerirán un estudio
aparte, en sucesivos capítulos.
El rio Jordán,
de 360 kilómetros de longitud, nace en las montañas del Antilíbano, en las
estribaciones septentrionales del monte Hermon, atraviesa el suroeste del
Líbano, y con una dirección hacia el Sur entra en Israel para desembocar en la
costa norte del Mar de Galilea. Hoy, constituye frontera entre Jordania e
Israel, y entre Palestina y Jordania. Jordán quiere decir el que baja. En este
rio fue bautizado Jesucristo por San Juan Bautista, como queda bien reflejado
en el Evangelio de San Marcos.
El Monte
Carmelo tiene forma triangular, con 26 kilómetros de largo y 7 kilómetros de
ancho, y una altura máxima de 550 metros. Posee numerosas cuevas que
recientemente han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad. Jámblico,
filósofo sirio del siglo IV a. C., designó al Monte Carmelo como: el más
santo de todos los montes. En este lugar; el Profeta Elías demuestra que el
Señor de Israel es el verdadero Dios. Inspirados en el profeta, en el siglo
XII, un grupo de ermitaños fundan aquí la Orden de los Carmelitas, y propagan
la devoción a Nuestra Señora del Monte Carmelo o Virgen del Carmen.
Traconítide
está situada, en la actualidad, al sur de Damasco, entre las montañas del
Antilíbano y Batanea. Su nombre significa: región
pedregosa. Forma parte de Siria y su nombre en árabe es: Lajat.
Decápolis.
Derivado del nombre griego deka o diez y polis o ciudad. Era un conjunto de
diez ciudades que formaban parte de los confines orientales del Imperio romano,
y según Plinio el Viejo, eran: Gerasa, Escitópolis, Hippos, Gadara, Pella, Philadelphia,
Capitolias, Canatha, Abila y Damasco.
Perea.
Significa: el país de más allá. Formó
parte del reino de Herodes el Grande, al este del río Jordán, actual Jordania.
Situada entre el lago Tiberiades y el mar Muerto. El año 63 a. C. pasó a Roma. Después
de una rebelión, sofocada por el ejército romano, fue dada a Herodes Antipa,
tetrarca de Galilea, hasta el 39, a continuación a Herodes Agripa, de Batanea, quien
reunió Galilea y Batanea hasta el 44. Después volvería a posesión directa de
Roma.
Cuando murió
Herodes el Grande; hubo fuertes disturbios, sus sucesores fueron perdiendo
poder político y aparecieron los gobernadores romanos. Hubo momentos de gran
tensión, como la Primera Revuelta Judía en el 66 d. C. No obstante, Jerusalén
estuvo bajo dominio judío pero en el 68 d. C., las tropas de Vespasiano habían
llegado a las puertas de la ciudad. Su hijo Tito, en el 70, llevó el asalto
final, destruyendo la ciudad y arrasando el Templo. Toda la población fue obligada
a salir de la ciudad, hecho conocido como la
Diáspora. Se va a producir una segunda Rebelión Judía en el 131 d.C. y en
el verano del 135 fue tomada Jerusalén por las legiones romanas. El emperador
Adriano se encarga de la reconstrucción de la ciudad. En 324 d. C.; Palestina,
bajo el emperador Constantino, forma parte del Imperio Romano de Oriente. En el
siglo VII, la ciudad está debilitada por las divisiones internas de la Iglesia
y la tensión constante entre judíos y cristianos. En el año 614, Jerusalén cae
en manos de los persas sasánidas. Veinticuatro años más tarde, la ciudad es
conquistada por los árabes. Se abre un nuevo capítulo que durará 1.300 años,
interrumpido por las Cruzadas, entre 1099 y 1291. El 11 de diciembre de 1917,
el general británico Allenby, en el transcurso de la Primera Guerra Mundial,
ocupa la ciudad, la cual estaba en poder de los turcos otomanos. Finalizada la
Segunda Guerra Mundial, el 14 de mayo de 1948, está a punto de acabar el
mandato británico en Palestina, y un judío nacido en Polonia y residente en
Estados Unidos, cuyo nombre es David Ben Gurión, será el encargado de proclamar
el nacimiento del Estado de Israel, quedando finalizada la Diáspora, la cual se había iniciado en el año 70 d. C. y había
durado 1.878 años. No obstante, pronto aparecieron numerosos problemas que van
a amenazar la paz en la zona ya que la población palestina quedaría a merced de
la creciente expansión judía. En junio de 1967, como consecuencia de la llamada
Guerra de los 6 días, Israel ocupará los Altos del Golán, la Cisjordania, con
la parte oriental de Jerusalén, la Franja de Gaza y la Península del Sinaí. En
1992, tras imponerse en las elecciones los laboristas israelíes, Rabin negocia
con los palestinos un acuerdo de paz, en Washington, para establecer una
autonomía palestina en Gaza y Cisjordania. En 1996, el gobierno conservador de
Netanyahu fomenta el asentamiento de colonos judíos en áreas palestinas, y ello
provocará nuevos enfrentamientos y bloqueos de muchos de los acuerdos. Después
de numerosos conflictos; el 23 de junio del 2002, Israel acuerda, crear en
Cisjordania un sistema de vallas y alambradas, adoptando la forma de un muro de
hormigón, prefabricado, lo cual ha sido motivo de grandes críticas a nivel mundial.
Palestina en tiempos de Jesucristo. Zahonero y Martín. p. 29
BIBLIOGRAFÍA
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SOLER, O. Geografía Universal. Israel.
Vol. 6, pp. 122-137. Salvat Editores,
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ZAHONERO VIVO, J. MARTÍN PENALBA, M. A. Jesucristo
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Alcoy, 1954
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